印第安納溜馬在本季NBA季後賽首輪可說是氣勢如虹。週二，溜馬在主場以123比115擊敗密爾瓦基公鹿，系列賽取得2-0領先，距離晉級東區準決賽只差兩場勝利。
而就在這場比賽開始前，溜馬主控 Tyrese Haliburton 被點名為「全聯盟最被高估的球員」，這項匿名球員投票引起了不少爭議。儘管 Haliburton 是兩屆全明星，且在2024年入選了NBA年度第三隊，他仍大幅領先其他球員，成為投票中被「過譽」的對象。
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不過這場比賽中，Haliburton 再次在進攻端展現全面能力，拿下21分、12次助攻、僅3次失誤，全場存在感十足。賽後，溜馬總教練 Rick Carlisle 對這份票選結果表示震驚，並透過《Setting the Pace》記者 Alex Golden 發聲怒批。
「我看到了那份名單，我也看到 Jimmy Butler 和 Giannis（Antetokounmpo）也在名單上，」Carlisle 說道，「我想看看那些投票球員的臉。這是一個狗屁不通的調查。整件事都很荒謬。」Carlisle 的反應其來有自，因為 Haliburton 近年被譽為聯盟最純正的控球後衛之一。他在2024-25賽季平均每場送出9.2次助攻，排名聯盟第三。
即使 Haliburton 的投籃手感不佳，他依然能用其他方式影響比賽。在對公鹿的第一場比賽中，他投13中3、三分球7投0中，但依然送出12次助攻、僅一次失誤，展現極佳控場能力。雖然他在防守端或得分方面仍有可挑剔之處，尤其在突破與外線投籃表現不穩時，但稱他為「全聯盟最被高估的球員」確實太過誇張。身為溜馬的頭號球星，帶隊打入去年東區決賽，現在又在季後賽中領軍連勝，Haliburton 一再證明自己在關鍵時刻能挺身而出。
