休士頓火箭隊在 2024-25 賽季打破了所有人的預期。上賽季他們剛從西區墊底爬起來成為五成勝率球隊，今年更持續上升，在例行賽最後幾天就鎖定了西區第二種子，與其他競爭對手拉開了差距。
然而，西區季後賽從來沒有輕鬆的對戰組合。火箭隊首輪就得面對金州勇士，這對球隊而言是一個絕佳的機會去擺脫「勇士陰影」——過去從未在季後賽擊敗過勇士。2015、2016、2018 與 2019 年，他們都被金州淘汰出局。
好消息是，這支火箭早已不同以往。他們擁有由 Alperen Sengun、Jalen Green 和 Amen Thompson 領銜的新生代核心，並且從最近的一次交手來看，他們似乎已經找到了對付勇士的辦法。不過，對上一支由 Stephen Curry 領軍的球隊從來不會簡單，這將會極大考驗火箭的極限。
火箭將讓 Stephen Curry 系列場均得分不到 20 分
懷疑 Stephen Curry 絕對不是明智之舉。即便他某些晚上手感全失，防守球隊也不敢鬆懈，因為他可能隨時爆發，把對手的防線完全摧毀。
火箭比其他球隊更清楚 Curry 在季後賽的恐怖實力。主帥 Ime Udoka 更是深有體會，他曾在 2022 年總決賽執教塞爾提克時，試圖用 Marcus Smart 和 Derrick White 防守 Curry，最終仍在第 4 戰目睹 Curry 上演經典表現，並幫助勇士奪冠。
如今的火箭擁有 Amen Thompson（他上次對位 Curry 表現出色）、Fred VanVleet（曾在 2019 年總決賽纏鬥過 Curry）、以及總是樂於迎戰球星的 Dillon Brooks，但要在整個系列賽中將 Curry 壓到場均 20 分以下，依然極度困難。
Curry 至今從未在健康出戰的季後賽系列中場均低於 20 分，但如果火箭能維持上週讓他只得 3 分的那種防守節奏，也許歷史就此改寫。
Jalen Green 系列賽每場投籃命中率達 50% 或以上
效率與穩定度從來都不是 Jalen Green 的強項。他能快速得分，但往往需要大量出手。本季他場均出手 17.5 次，得到 21 分，投籃命中率僅 42.3%，真實命中率為 54.4%。
火箭的進攻在半場進攻中缺乏流暢性，常依賴進攻籃板與二次得分。但若想從勇士這種強硬防守隊伍身上晉級，他們必須學會更高效地得分——這可不容易，尤其是 Draymond Green 主導防線的情況下。
Green 本季 82 場比賽中僅有 17 場命中率超過 50%。若他能在整個系列賽都保持高效率，那將是一場徹底的蛻變。
火箭在搶七大戰中擊敗勇士，晉級第二輪
NBA 總會迎來世代交替。歷史證明，王朝終將落幕。若火箭能在這一輪將勇士徹底打入迷霧之中，那將是一種完美的象徵：Stephen Curry 作為建隊基石的時代，正逐漸走向尾聲。
沒錯，經驗在季後賽絕對重要。勇士的核心——Curry、Jimmy Butler 與 Draymond Green，歷經大風大浪，不容易被擊倒。但火箭不背負壓力，原本就不被看好能走這麼遠。他們的球星仍年輕，未來可期。這讓他們能自在發揮，放手一搏。
兩隊實力接近，主場優勢將成為關鍵。火箭憑例行賽的努力爭取到 Game 7 在主場舉行，他們有機會在主場終結多年來的勇士夢魘，昂首晉級第二輪。